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백반증은 전체인구의 약 1% 정도로 비교적 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 질환이다.
백반증은 신체에 직접적으로 나쁜 영향을 주지는 않지만, 좀처럼 낫지 않는 난치성 피부질환이라는 점이 백반증 환자들을 힘들게 하는 부분이다. 백반증의 원인은 아직까지 정확히 밝혀지지 않고 있으며 면역세포에 의한 멜라닌 세포의 파괴, 자외선, 화상, 임신과 출산, 스트레스, 피부상처 및 미백 화장품 등으로도 백반증이 발생할 수 있다.
대전 오라클피부과 백승주 원장은 "백반증은 생명에 지장을 주지 않는 피부질환이지만, 얼굴, 손 부위 등 상대적으로 노출되는 부위에 발생할 경우 심리적 스트레스가 높아지고 이로 인해 사회생활의 불편을 느낄 수 있기 때문에 대부분 환자들은 빠른 치료를 원하고 있다.
백반증은 무엇보다도 발생 후 치료까지의 시간이 가장 중요하다. 백반증을 초기에 치료를 하면 피부에 어느 정도 멜라닌 세포가 남아 있기 때문에 바로 다시 멜라닌 세포가 살아나게 되고, 다른 신체부위로 퍼져나가는 것을 조기에 방지할 수 있다, 또한 초기에는 일반적으로 백반증발생 부위가 작은 편이기 때문에 치료기간도 짧을 뿐만 아니라 치료 결과도 매우 좋다. 그렇기 때문에 발생 초기에 적극적인 치료의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다고 말할 수 있다"라고 말한다.
백반증은 피부과 전문의의 정확한 진단을 통해 환자의 상태에 맞게 적절한 치료를 받으면 충분히 치료될 수 있는 질환이기 때문에 발병 초기 때 큰 스트레스나 절망감을 갖지 않는 것도 중요하다. 이어 백승주 원장은 "치료가 많이 힘들었던 예전과는 달리 최근에는 엑시머레이저, 자외선 치료, 수술요법 등 다양한 시술법 등이 있으며, 이 중 엑시머레이저는 자외선 파장 중에서 가장 효과적인 파장만을 사용하여 백반증이 발생한 부위에 직접 치료하기 때문에 치료효과가 우수하고 기존의 타 자외선치료에 비해 치료기간을 단축할 수 있으며, 통증이 거의 느끼지 않아 많은 분들이 만족하고 있다."라고 전했다.
이렇듯 백반증은 초기에 발견 시 치료확률이 높기 때문에 긍정적 마음가짐을 가지고 피부과전문의를 통한 치료를 받는 것이 매우 중요하다. [소비자인사이트/스포츠조선] 송진현 기자 jhsong@sportschosun.com
